Aqui ficam as primeiras notas soltas do Rali Além Mar Ilha Lilás.

Um espaço de eleição
A comemorar a sua 42ª edição, o Rali Ilha Lilás assentou arraiais no espaço à volta da sua sede. Num espaço de excelência, com a sede do Terceira Automóvel Clube (TAC) – sempre a fervilhar de gente, que não apenas ligada aos ralis, já que o clube tem várias outras modalidades e onde até se almoça, e bem – a servir de centro nevrálgico da prova, bastava atravessar a avenida para se estar no Parque de Assistência e no Parque Fechado e subir uns degraus para estar na Praça de Touros onde decorreu a cerimónia do pódio. Além disso, há facilidade de estacionamento. Deverá ser difícil que alguma outra prova por esse mundo fora consiga ter tudo tão concentrado numa zona tão central de uma cidade.

Estrutura
Tendo que apresentar a estrutura da sua prova numa altura em que as restrições resultantes da pandemia ainda eram muitas, o TAC não pôde fazer a tradicional superespecial em Angra – que junta sempre largos milhares de espectadores, como pude comprovar há alguns anos atrás – optando por fazer uma especial nos Biscoitos, com uma parte inicial na zona Balnear que se pode considerar uma superespecial e o restante um troço, digamos, normal. O TAC teve porém o cuidado de fazer um troço com mais de 10% do percurso total do rali, permitindo, e bem, que a ordem de partida do dia seguinte fosse por classificação. No dia de sábado uma dupla ronda por dois troços de manhã e mais dois de tarde, possibilitaram ao público ver duas passagens de manhã e à tarde, escolhendo o sítio certo, caminhando uns meros 5 minutos, facilmente se conseguia ver quatro passagens. Mais ainda, qualquer um dos troços tinha nessa zona sítios diversificados e bem espectaculares.

Acidente nos Biscoitos
Não foi fácil o início do rali para o TAC, pois logo na sexta-feira, na zona Balnear dos Biscoitos, repleta de público desde muito cedo, numa zona muito rápida, que à passagem dos primeiros concorrentes, achei logo ser demasiado arriscada para a quantidade de público presente, nem todo nos lugares mais seguros, acabou por se dar um acidente, com Décio Gonçalves, no Citroen Saxo, a embater num muro e a provocar quatro feridos, felizmente ligeiros. Espero que isso não seja motivo para deixar cair esta especial dos Biscoitos, bem interessante que ela é. Basta aproveitar o parque de estacionamento que há no local para criar uma zona lenta, e que bem pensada (e delineada) pode ser até bem espectacular, e o problema com o público nessa zona ficará resolvido.

O rei da consistência
Rafael Botelho deve ser um caso único no panorama dos ralis! Neste Rali Além Mar Ilha Lilás o piloto açoriano fez o seu 53º rali. Tendo iniciado a sua carreira nos ralis no ano de 2013, mesmo correndo nos Açores, logo não com tantas oportunidades de fazer muitos ralis, ter estado à partida de 53 ralis, por si só, não seria motivo de notícia, mas se dissermos que Rafael Botelho os completou todos, aí sim, já será motivo de notícia e até de espanto. Com um palmarés interessante, não sendo um piloto que anda a ‘passear’ nos troços, muito longe disso, em 53 ralis não ter nem uma desistência deve ser um caso se não único, pelo menos será raríssimo até a nível mundial.