Marcus Gronholm e Sebastien Loeb travaram um interessante duelo pela liderança do Rali da Finlândia ao longo da 1ª etapa, confirmando as expectativas de que estes poderiam ser os homens mais rápidos na prova.

Loeb iniciou o dia a liderar mas Gronholm não esperou muito para assumir a liderança, situação que se manteve até ao final do dia mas sempre com curtas difeernças entre ambos. Até o contratempo que aconteceu e poderia desiquilibrar a luta afectou ambos, já que na 5ª PE uma violenta atteragem de um salto lesionou os navegadores Daniel Ellena e Timo Raitiainen. No caso de Raitiainen a lesão foi um pouco maior, mas ainda assim o navegador de Gronholm continuou em prova depois de tomadas algumas medidas em relação às suas costas. A diferença está em 5,8s e a luta promete.

Markko Martin está a fazer a melhor prova da temporada e ocupa o 3º lugar. O vencedor da edição do ano passado da prova está em animada luta com Toni Gardmeister e Petter Solberg e foi subindo na classificação até esta posição. Toni Gardmeister também está a fazer também ele um bom rali, ao contrário de Petter Solberg que passou pela liderança na especial espectáculo de ontem, mas depois esteve sempre a descer. Perdeu o 4º lugar para Gardmeister na derradeira classificativa do dia, lamentando o norueguês os quase 15 seg com uma má aterragem de um salto qe o levaram a rolar fora de estrada alguns metros.

Mikko Hirvonen no Ford Focus foi 6º ao longo de todo o dia, assistindo a curta distância à luta que se trava à sua frente. Harri Rovanpera é o melhor dos Mitsubishi no 7º posto depois do atraso de Gigi Galli na 2ª PE devido a uma saída de estrada. Galli ainda acabou por indelibradamente provocar a saída também de Jani Paasonen que tentou evitar um toque no Mitsubishi. Os dois pilotos estão fora dos 50 primeiros lugares.

O 8º lugar pertence a François Duval, que sabendo estar probido de bater está a correr com todas as cautelas. Henning Solberg é o 9º com o Ford Focus WRC. Janne Tuohino no Skoda ocupa o 10º lugar depois de a meio da etapa ter perdido a luta com Solberg.

Entre os S1600 do campeonato junior, enquanto os pilotos da Suzuki se foram entretendo com saida de estrada e capotanços que foram danificando o bonito Swift que se estreia, os homens da Citroen foram construindo a liderança. Kris Meeke está à frente com 25,3s de vantagem sobre Daniel Sordo, tendo este pro sua vez 20seg de vantagem sobre o Suzuki de Umo Aava. Daí até ao 4º lugar da categoria vai um fosso de 4 minutos.

Classificação após a 1ª etapa:
1º Marcus Gronholm - Peugeot 307 WRC - 1h12m01,8s
2º Sebastien Loeb - Citroen Xsara WRC - a 5,8s
3º Markko Martin - Peugeot 307 WRC - a 47,4s
4º Toni Gardmeister - Ford Focus WRC - a 51,9s
5º Petter Solberg - Subaru Impreza WRC - a 52,0s
6º Mikko Hirvonen - Ford Focus WRC - a 1m11,8s
7º Harri Rovanpera - Mitsubishi Lancer WRC - a 1m53,0s
8º François Duval - Citroen Xsara WRC - a 2m09,8s
9º Henning Solberg - Ford Focus WRC - a 2m24,9
10º Janne Tuohino - Skoda Fabia WRC - a 2m55,2s
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