Apesar de um início problemático com um furo na manhã de sexta-feira onde perdeu quase 90 segundos, Sami Pajaru logrou vencer entre os pilotos do WRC Junior. É a terceira vitória do finlandês e a primeira com Enni Malkonen no banco do lado direito.

A partir desse contratempo que o atrasou, Pajari focou-se em recuperar e começou a ganhar troços, isto enquanto os adversários vacilavam. Pajari também conquistou seis pontos Wolf Stage Win ao longo do rali, sendo estes pontos preciosos para a sua posição no campeonato onde está em 3º após três rondas do Campeonato FIA Junior WRC.
>br> O vencedor do Rali da Croácia - Lauri Joona - conquistou a segunda posição no Rali de Portugal e agora é o único piloto júnior do WRC a terminar no pódio em todas as provas da temporada de 2022 até agora. Mantendo um ritmo consistente, Joona conquistou um ponto Wolf Stage Win na segunda passagem de Amarante no sábado, sem dúvida o troço mais difícil do rali.

Robert Virves foi o primeiro líder com o melhor tempo na super especial de Coimbra, mas teve uma sexta-feira conturbada que alguns problemas que o levaram a perder muito terreno para a luta na frente. O estoniano esteve bem no Sábado, perdendo pontos de vitória em troços por pouco em mais de uma ocasião, mas venceu a super especial do Porto com o 11º tempo da geral. No Domingo manteve o 3º lugar, somou mais duas Wolf Stage Win Points e conquistando mais um pódio no Junior WRC.

Jon Armstrong teve um grande começo ao liderar grande parte da 1ª etapa, mas a quebra da suspensão obrigou a abandonar em Arganil 2 quando tinha mais de um minuto de vantagem. Armstrong regressou no sábado para levar quatro pontos Wolf Stage Win em sete troços, terminando o dia em quinto. No domingo ainda recuperou até ao 4º lugar e somou mais triunfos em troços, para um total de 8 pontos de triunfos Wolf Stage.

O queniano McRae Kimathi teve um rali muito difícil, apesar de ter conseguido andar pelo 3º lugar do Junior WRC no início da 2ª etapa, só que saiu de estrada a seguir. Regressou no Domingo para garantir o 5º lugar final.

Maciej Woda o FIA Junior WRC Manager, disse: “Este foi um rally incrivelmente difícil, mas também recompensador para aqueles que terminaram. Muitos parabéns ao Sami pela sua vitória em Portugal e também à Enni pela sua primeira vitória no Junior WRC! Foi um começo de temporada muito difícil para a equipa e vê-los a vencer mostrando tanta performance durante todo o ano é ótimo. Tem sido uma batalha e tanto, até em termos de pontos de triunfos nas classificativas, com cinco das seis equipas a vencer troços! Isso realmente ajudou a dar vida ao campeonato, já que Jon Armstrong lidera na frente de Lauri Joona por apenas um ponto e Sami Pajari e Robert Virves também estão lá em cima.”

Sami Pajari, o vencedor disse: “Foi um fim de semana muito difícil, mesmo agora na última etapa eu não estava a forçar, mas ainda havia alguns pequenos momentos que me surpreenderam um pouco. Houve alguma emoção para mim durante todo o caminho até ao final, agora parece muito bom novamente. Tenho de estar satisfeito com este resultado.”

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