Christian Horner criticou Toto Wolff depois de este ter voltado a mostrar que tem interesse em ter Max Verstappen na Mercedes já no próximo ano.

O austríaco revelou que sente que há vários factores que levam a que um piloto escolha uma equipa, tendo apontado que o Tricampeão Mundial está no topo da sua lista de escolhas para o lugar que Lewis Hamilton deixará vago no final do ano.

Red Bull e Verstappen têm evidenciado um domínio esmagador desde que os actual regulamente técnico foi introduzido, em 2022, tendo conquistado todos os títulos em liça desde então e vencido três dos quatro Grandes Prémios disputados este ano.

O holandês tem contrato até 2028 com a formação de bandeira austríaca, mas a guerra de poder que se tem verificado no seio da Red Bull tem dado azo a especulações sobre a possibilidade de sair, ao passo que Wolff precisa de um piloto para a próxima temporada.

"Vou pensar cuidadosamente no que vou dizer", afirmou Horner quando confrontado com as declarações do seu rival, continuando: "já falaram com o Max sobre isso? Porque se falarem com o Max – e não no final não tem a ver com papéis, sabemos que ele tem contrato até o final de 2028 – é sobre como ele se sente na equipa e a relação que ele tem na equipa e a maneira como ele se está a apresentar. Não acho que os problemas do Toto sejam os seus pilotos. Acho que, provavelmente, tem outros elementos nos quais tem de se concentrar em vez de se concentrar em pilotos que não estão disponíveis".

O chefe de equipa da Red Bull foi mais longe ainda, apontando a verdade a Wolff. "A Mercedes é a terceira equipa atrás das suas clientes, de momento, penso que o tempo dele seria mais bem gasto se se focasse na equipa em vez no mercado de pilotos. Algum de vocês já ouviu sobre o George Russell estar sem contrato no final de 25? Talvez ele não esteja tão interessado em ficar em 26 – o mercado está em movimento”, sublinhou Horner.