Nico Rosberg venceu o Grande Prémio do Japão, dando um passo rumo ao seu primeiro ceptro, uma vez que Lewis Hamilton não foi além do terceiro posto.

O primeiro passo para o triunfo do alemão foi o arranque, uma vez que, enquanto ele, manteve a vantagem conferida pela pole-position, o inglês falhou completamente o arranque, caindo para o oitavo posto, o que o colocou em mais uma prova de recuperação.

O líder do campeonato passou toda a tarde japonesa na gestão da distância para Max Verstappen, que assumiu o segundo lugar logo no arranque, mantendo sempre uma margem de segurança para o holandês.

O jovem da Red Bull nunca foi capaz de colocar verdadeiramente sob pressão Rosberg, que conquistou a sua nona vitória da temporada, aumentando a sua vantagem pontual para Hamilton para os trinta e três pontos.

O inglês conseguiu recuperar desde o oitavo lugar, terminando a prova no terceiro posto a pressionar Verstappen.

Na penúltima volta Hamilton ainda tentou ultrapassar o holandês por fora na chicane Casio, depois do piloto da Red Bull se ter defendido na travagem, mas o Tricampeão Mundial acabou por ter que seguir em frente para evitar o toque entre os dois, terminando as suas possibilidade de ascender ao segundo posto.

O inglês da Mercedes, para subir ao degrau mais baixo do pódio, foi obrigado a suplantar Vettel, que rodou durante grande parte da prova no terceiro posto.

O alemão da Ferrari realizou um bom início de corrida, efectuando diversas ultrapassagens para se guindar ao terceiro lugar e dando a ideia de que poderia até pressionar Verstappen.

No entanto, os homens da estratégia de Maranello atrasaram bastante a segunda paragem nas boxes do seu piloto para que este montasse pneus macios. Quando Vettel regressou à pista, Hamilton já tinha passado e, depois de ter acompanhado durante algumas voltas o inglês, começou a perder tempo para os três da frente, terminando a mais de vinte segundos de Rosberg.

Kimi Raikkonen produziu mais uma prova sem grandes rasgos e depois de alinhar no oitavo lugar da grelha de partida – devido a uma penalização de cinco lugares devido à troca da caixa de velocidades do seu carro – viu a bandeirada de xadrez na quinta posição.

Daniel Ricciardo realizou uma corrida ausente e, após a sua vitória no Grande Prémio da Malásia no fim-de-semana passada, hoje não foi além da sexta posição.

Na luta pela liderança do segundo pelotão, a Force India levou a melhor face à Williams, tendo Sérgio Pérez e Nico Hulkenberg terminando, respectivamente, no sétimo e oitavo lugares, ao passo que Felipe Massa viu a bandeirada de xadrez no oitavo posto seguido de perto por Valtteri Bottas e Romain Grosjean.

POS PILOTO CARRO TEMPO/DIFERENÇA
1 Nico Rosberg Mercedes 53 voltas em 1h26m43.333s
2 Max Verstappen Red Bull/Renault 4.978s
3 Lewis Hamilton Mercedes 5.776s
4 Sebastian Vettel Ferrari 20.269s
5 Kimi Raikkonen Ferrari 28.370s
6 Daniel Ricciardo Red Bull/Renault 33.941s
7 Sergio Perez Force India/Mercedes 57.495s
8 Nico Hulkenberg Force India/Mercedes 59.177s
9 Felipe Massa Williams/Mercedes 1m37.763s
10 Valtteri Bottas Williams/Mercedes 1m38.323s
11 Romain Grosjean Haas/Ferrari 1m39.254s
12 Jolyon Palmer Renault 1 Lap
13 Daniil Kvyat Toro Rosso/Ferrari 1 Lap
14 Kevin Magnussen Renault 1 Lap
15 Marcus Ericsson Sauber/Ferrari 1 Lap
16 Fernando Alonso McLaren/Honda 1 Lap
17 Carlos Sainz Toro Rosso/Ferrari 1 Lap
18 Jenson Button McLaren/Honda 1 Lap
19 Felipe Nasr Sauber/Ferrari 1 Lap
20 Esteban Gutierrez Haas/Ferrari 1 Lap
21 Esteban Ocon Manor/Mercedes 1 Lap
22 Pascal Wehrlein Manor/Mercedes 1 Lap

CAMPEONATO DE PILOTOS
POS PILOTO POINTS
1 Nico Rosberg 313
2 Lewis Hamilton 280
3 Daniel Ricciardo 212
4 Kimi Raikkonen 170
5 Max Verstappen 165
6 Sebastian Vettel 165
7 Valtteri Bottas 81
8 Sergio Perez 80
9 Nico Hulkenberg 54
10 Felipe Massa 43
11 Fernando Alonso 42
12 Carlos Sainz 30
13 Romain Grosjean 28
14 Daniil Kvyat 25
15 Jenson Button 19
16 Kevin Magnussen 7
17 Jolyon Palmer 1
18 Pascal Wehrlein 1
19 Stoffel Vandoorne 1
20 Esteban Gutierrez 0
21 Marcus Ericsson 0
22 Felipe Nasr 0
23 Rio Haryanto 0
24 Esteban Ocon 0

CAMPEONATO DE CONSTRUTOR
POS CONSTRUTOR PONTOS
1 Mercedes 593
2 Red Bull/Renault 385
3 Ferrari 335
4 Force India/Mercedes 134
5 Williams/Mercedes 124
6 McLaren/Honda 62
7 Toro Rosso/Ferrari 47
8 Haas/Ferrari 28
9 Renault 8
10 Manor/Mercedes 1
11 Sauber/Ferrari 0