O Peugeot 908 HDI FAP do Team ORECA Matmut, conduzido por Nicolas Lapierre, Loic Duval e Olivier Panis, provocou a surpresa ao vencer a 59º edição das 12 horas de Sebring, a prova de abertura do American Le Mans Series (ALMS) e da Intercontinental Le Mans Cup (ILMC). Os dois pilotos portugueses presentes na prova da Florida, Pedro Lamy e João Barbosa, não tiveram uma corrida isenta de problemas, bem pelo contrário.

A esperada batalha "Audi-Peugeot" trouxe maleitas e dissabores para ambas as equipas, deixando no final uma luta a três carros, onde o carro da equipa de Hugues de Chaunac saiu a ganhar, cortando a linha de meta 30 segundos à frente do surpreendente HPD ARX-01e e 44 segundos de avanço sobre o melhor dos Peugeot oficial. O Pug de Franck Montagny, Stephane Sarrazin e Pedro Lamy estava em posição privilegiada para vencer a duas horas do término, mas um acidente que danificou o nariz do carro e um pião de Lamy, na volta de saída das boxes, acabaram por roubar a vitória à equipa da casa de Sochaux.

Rodando a um ritmo muito similar ao do Peugeot da ORECA, o HPD ARX-01e esteve em pleno destaque com Simon Pagenaud ao volante, ele que fez parelha com David Brabham e Marino Franchitti, conseguindo na última hora aguentar os ataques do melhor Peugeot oficial num carro que só na semana passada ficou completo e pronto a correr. Allan McNish, Tom Kristensen e Rinaldo Capello colocaram os melhores dos Audi no quarto lugar, culminando uma "performance" insossa da casa de Ingolstadt, em que ambos os R15+ estiveram envolvidos em incidentes, incluindo aquele, provocado por Capello, que quase ditou o abandono do segundo Peugeot oficial a meio da prova, na altura conduzido por Marc Gene.

Quem esperava mais um confronto "Ferrari-Porsche" na categoria GTE enganou-se, pois os principais protagonistas foram a BMW, que colocou os seus dois M3 nas duas primeiras posições, depois de ter vencido o título de construtores do ALMS em 2010, e a Chevrolet. Andy Priaulx, Dirk Muller e Joey Hand levaram de vencida os seus companheiros de equipa Augusto Farfus, Dirk Werner e Bill Auberlen por trinta segundos, sendo que estes se atrasaram nas horas finais devido a um furo.

Na monótona categoria LMP2, o Lola-Honda "aberto" da Level 5 Motorsports, partilhado por Luis Diaz, Ryan Hunter-Reay e Scott Tucker, venceu, visto que o ORECA 03 Nissan da Signatech se atrasou com diversos problemas de caixa de velocidades na segunda metade da corrida. No outro Lola-HPD da Level 5 Motorsports, João Barbosa teve uma prova recheada de problemas que o impediram ir além do quarto lugar da classe e trigésimo-terceiro da geral. O piloto português marcou na penúltima hora a volta mais rápida da corrida do seu carro.

Mais detalhes em breve.


RESULTADO FINAL:
1. LMP1 Lapierre/Duval/Panis - ORECA Peugeot - 332 voltas
2. LMP1 Brabham/Franchitti/Pagenaud - Highcroft HPD + 31.868s
3. LMP1 Montagny/Sarrazin/Lamy - Peugeot + 44.502s
4. LMP1 Capello/Kristensen/McNish - Audi + 5 v
5. LMP1 Bernhard/Dumas/Rockenfeller - Audi + 6 v
6. LMP1 Dyson/Smith/Cochran - Lola-Mazda + 8 v
7. LMP1 Prost/Jani/Bleekemolen - Lola-Toyota + 12 v
8. LMP1 Wurz/Gene/Davidson - Peugeot + 17 v
9. LMPC Petersen/Cameron/Guasch - ORECA + 20 v
10. GT Priaulx/Muller/Hand - BMW + 20 v
11. LMPC Bennett/Montecalvo/Dalziel - ORECA + 20 v
12. GT Farfus/Auberlen/Werner - BMW + 20 v
13. GT Beretta/Milner/Garcia - Corvette + 20 v
14. GT Gavin/Magnussen/Westbrook Corvette + 21 v
15. GT Fisichella/Bruni/Kaffer - AF Corse Ferrari + 21 v
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