Cada vez mais irresistível ao olhar de jovens talentos e consagrados, o Kia Picanto GT Cup entra no último fim-de-semana desportivo da sua temporada inaugural com muito por decidir na classificação geral e os dois títulos em disputa nas categorias Júnior e Pro ainda em aberto.

Reunindo todas as condições para uma jornada apoteótica, da maior lista de inscritos da presente época fazem parte grandes nomes do automobilismo nacional e dois estreantes com apelidos de ‘peso’: o antigo vencedor da Taça do Mundo de Ralis (Grupo N), Rui Madeira; a referência da Velocidade Nacional, Manuel Gião; a promessa Luís Maria Lisboa, filho do antigo co-piloto e tricampeão nacional de ralis, Luís Lisboa; e o talento David Matos Chaves, filho do bicampeão nacional de ralis e ex-piloto de Fórmula 1, Pedro Matos Chaves.

Num programa desportivo que terá a companhia dos concorrentes da Super Seven by Toyo Tires, Historic Endurance, Fórmula Ford Portugal, CSS Group 1 e Troféu Mighty Mini, os pilotos do Kia Picanto GT Cup verão a sua ação em pista repartida por três dias.

Aos treinos privados de sexta-feira juntam-se uma sessão de treinos livres e duas qualificações independentes para as duas corridas do fim-de-semana, a terem lugar no sábado e domingo.

Na luta entre os concorrentes da categoria Pro, Hugo Araújo tentará capitalizar na liderança que presentemente ocupa na classificação para assegurar o título. Mas o piloto apoiado pela Cardan tem à espreita o vencedor do Kia Racing Opportunity, Henrique van Uden, e Hugo Marcos.

Mais atrás seguem Francisco Esperto, à procura de consolidar o 3º lugar do campeonato. Mas o piloto da Auto Avenida ainda pode ser ameaçado pelo ‘rival’ da Corvauto, João Santos.

É precisamente entre a 4ª posição ocupada por João Santos e o 8º posto que se verifica um dos grandes pontos de interesse do campeonato, com o grupo formado por Francisco Marrão, Nuno Caetano e Miguel Abrantes a encontrar-se separado por uma curtíssima diferença pontual.

No 9º lugar segue Lourenço Raposo Magalhães, que tem Duarte Botelho à ‘pele’, enquanto Francisco Esperto Jr. terá de sacudir a pressão de Afonso Vaz. Mais atrás, Manuel Moura Teixeira e o recém-chegado Sérgio Azevedo também irão discutir posições no Troféu.

Nos Juniores, Mariano Pires irá querer arrebatar o título da categoria, depois de ter ocupado o 1º posto da classe durante o decorrer da época. Mas terá de contar com a ameaça do sempre rápido Rui Silva, que venceu à geral em Vila Real.

O outro vencedor do Kia Racing Opportunity (Rui Silva) ainda tem uma hipótese de chegar ao 1º lugar, mas, a exemplo de Mariano, pode orgulhar-se do que fez ao longo do ano, com ambos a baterem-se sistematicamente contra os pilotos mais experientes da categoria Pro.

No 3º lugar da Júnior encontra-se Leonor Espinhal, cada vez mais à vontade ao volante do Kia Picanto GT Cup nº 95, mas atenta aos avanços de Guilherme Dal Maso, que, na última ronda em Portimão, foi 2º na categoria, obtendo o melhor resultado da sua ainda curta carreira.

Na discussão pelo 5º posto estão João Aguiar-Branco e Orlando Batina, a travarem uma interessante luta depois de terem realizado na passagem pelo Vasco Sameiro de Braga a sua estreia no Troféu. Ambos já deixaram em evidência o seu talento ao volante nas duas jornadas até aqui realizadas, aguardando-se com expetativa o desfecho deste confronto, até porque terão a companhia de Luís Maria Lisboa e David Matos Chaves — apelidos com larga tradição no automobilismo.

Embora sem possibilidades de roubar pontos aos restantes concorrentes devido ao seu estatuto de convidado, Manuel Gião repete presença no Troféu após a estreia na Rampa da Falperra, mas agora ao lado de Sérgio Azevedo no carro nº 777.

Junta-se a ele o experiente Rui Madeira, inscrito na categoria Pro ao volante do Picanto nº 577 da SGS Car. Dado o seu reportório, ambos quererão, certamente, demonstrar em pista toda a sua experiência e fazer um brilharete.

LISTA DE INSCRITOS:
1 – #7 Bernardo Gonzalez (GUEST)/João Seabra (GUEST)
2 – #8 Miguel Abrantes (PRO)
3 – #9 Francisco Esperto (PRO)/Francisco Esperto Jr. (PRO)
4 – #12 João Aguiar Branco (JÚNIOR)
5 – #13 Francisco Marrão (PRO)/Manuel Moura Teixeira (PRO)
6 – #15 João Santos (PRO)
7 – #16 Orlando Batina (JÚNIOR)
8 – #18 Hugo Marcos (PRO)
9 – #27 Lourenço R. Magalhães (PRO)/José Supico (PRO)
10 – #31 Guilherme Dal Maso (JÚNIOR)/Duarte Botelho (PRO)
11 – #33 Mariano Pires (JÚNIOR)
12 – #55 Nuno Caetano (PRO)/Afonso Vaz (PRO)
13 – #77 Henrique van Uden (PRO)/Rui Silva (JÚNIOR)
14 – #88 Luís Maria Lisboa (JÚNIOR)/David Matos-Chaves (JÚNIOR)
15 – #95 Leonor Espinhal (JÚNIOR)
16 – #99 Hugo Araújo (PRO)
17 – #577 Rui Madeira (PRO)
18 – #777 Sérgio Azevedo (PRO)/Manuel Gião (GUEST)