 A corrida de apoio Endurance Racing Legend encerrou a edição de 2023 do Le Mans Classic, um evento que atraiu mais de 235.000 espectadores (200.850 em 2022)!
O dia de domingo foi marcado por sublimes desfiles de prestigiadas marcas de automóveis. Para este
último dia aberto ao público, a aldeia e as zonas dedicadas do circuito Bugatti receberam entusiastas e famílias para um domingo de convívio.
O público de Le Mans pôde também assistir às últimas corridas de cerca de 800
carros divididos por seis grelhas, bem como a uma variedade de outros eventos. Desde as 16 horas de sábado, os pilotos foram-se superado ao volante dos seus carros de seis épocas diferentes.
O
Talbot AV105 1937 #2 (Gareth Burnett/Michael Birch) completou um "Grand Slam" depois de vencer as corridas do Plateau 1.
Durante a noite, o Jaguar C-Type nº15 (Nigel Webb/Chris Ward) brilhou na Plateau 2, mas não conseguiu repetir o feito no domingo de manhã.
O Jaguar D-Type nº16 de 1954
(Niklas e Lukas Halusa), três vezes vencedor de 1955 a 1957, levou a melhor.
A segunda corrida do Plateau 3 também foi dominada por um Jaguar D-Type #49 de 1957 conduzido por Andy Wallace. O britânico já tinha subido ao degrau mais alto do pódio em La Sarthe em 1988, quando venceu com um... Jaguar (Grupo C). Durante a tarde, foi outro vencedor das 24 Horas que se destacou na mesma categoria: Emanuele Pirro, com cinco vitórias no seu nome, venceu ao lado de Hans Hugenholtz no Lister Jaguar Costin nº65 de 1959.
O domínio dos Ford GT40 no Plateau 4 continuou até ao final do evento. Com apenas 40 polegadas de altura - daí o seu nome - o modelo americano que se tornou lendário pelo seu confronto com a Ferrari não deu qualquer hipótese aos outros concorrentes. O Ford GT40 1965 #74 do português Diogo Ferrão venceu as duas últimas mangas.
Uma história semelhante desenrolou-se no Plateau 5, com três Lola T70 Mk3B em destaque durante as três corridas.
A primeira bateria foi ganha por uma pequena margem pelo Lola #18 conduzido por Steve Brooks,
enquanto as outras duas foram maioritariamente controladas pelo Lola #63 conduzido por David e Olivier Hart.
De facto, a fama destes chassis Lola continua bem viva no Plateau 6, que reúne carros de
1972 à 1981. O Lola T286 1976 #50 de Maxime Guenat terminou no topo da primeira bateria,
mas nas primeiras horas da manhã, o TOJ SC304 1976 #17 de Yves Scemana vingou-se. Na segunda bateria,
Scemana parecia estar a caminho de mais uma vitória, mas um problema mecânico no Toj #17 tirou-lhe todas as esperanças. No final, foi Maxime Guenat, no Lola #50, quem levou os louros.
Ao mesmo tempo, a última corrida do Grupo C Racing teve lugar de madrugada. A ativação de um safety-car não impediu que o Porsche 962 C (1990) nº7 de Ivan Vercoutere e Ralf Kelleners de vencer esta segunda corrida. Seguiu-se-lhe o Mercedes-Benz C11 (1990), nº31, nas mãos de Kriton Lendoudias, que cruzou a linha de chegada com apenas alguns décimos de vantagem sobre o Lola T92/10 (1992) de David e Olivier Hart. Foi um final excecional, muito aplaudido pelo público.
Durante a tarde, a série Endurance Racing Legends foi a última a entrar em pista. Desde o início, Emmanuel Collard, ex-vencedor das 24 Horas de Le Mans, entrou em pista ao volante do seu Pescarolo C60 (2006) nº23. Com este carro emblemático da
dos anos 2000, conquistou a sua segunda vitória em outras tantas corridas, à frente de François
Perrodo, num Toyota GT-One (1999). A dupla David e Olivier Hart, no Courage C60 (2005) nº34,
ficou em terceiro.
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