Os olhos estão postos no esperado duelo Sebastien Loeb / Sebastien Ogier no Vodafone Rali de Portugal, mas o vencedor de Monte Carlo é cauteloso.

Navegado mais uma vez pela professora Isabelle Galmiche, o multi-campeão francês gostou do primeiro contacto com o For Puma Rally1 em pisos de terra. "Fiquei contente com o 'feeling' depois de trabalhar a nível de setups de suspensão e diferenciais. Um dia de teste apenas não é muito especialmente quando é a primeira vez que se conduz o carro em terra, mas apesar disso no final fiquei contente", referiu Loeb.

Quanto à prova, a sua primeira preocupação é a de "conseguir encontrar o ritmo o mais rápido possível, espero estar nos lugares da frente quando o encontrar."

Apesar do favoritismo que muitos lhe atribui, o homem da M-Sport Ford é mais modesto ao considerar que "se conseguir andar perto do pódio já será uma boa performance."

E faz questão de explicar, mas também de deixar a promessa de algo mais. "O desafio do rali de Portugal é o facto de ser o quarto na estrada, limpar a estrada é sempre um desafio neste tipo de pisos especialmente quando está seco. Não sei mesmo o que esperar aqui, por isso preciso de fazer um bom primeiro dia e depois para o resto do rali veremos onde nos posicionaremos."

Desde que o Rali de Portugal regressou ao Norte, Loeb disputou-o apenas uma vez, em 2019, pelo que a prova não é desconhecida para si mas também não é das que melhor conhece.