Norbert Michelisz venceu a primeira corrida do fim de semana em Vallelunga, dando início da melhor forma à nova temporada do TCR World Tour que se inicia em Itália com 20 concorrentes.

O húngaro perdeu a liderança para Yann Ehrlacher no início da corrida, mas logo levou o seu Hyundai de volta ao topo do pelotão e nunca mais olhou para trás. O seu rival da Lynk & Co terminou em segundo lugar, à frente de Esteban Guerrieri, que completou o pódio no Honda Civic Type R FL5 TCR da recém-nascida GOAT Racing.

O novo recruta da Hyundai, Néstor Girolami ficou parado no arranque, mas todo o pelotão conseguiu evitá-lo. Um bom arranque de Ehrlacher deu-lhe a liderança. Um contacto com Marco Butti, em Campagnano, relegou o talentoso Mikel Azcona do quinto para o sétimo lugar, mas logo a seguir, o espanhol recuperou com a classe habitual o sexto lugar ao chinês Ma Qing Hua. O espanhol estava com ritmo para subir na classificação e isso era visível.

Enquanto Butti atacava Thed Björk, Azcona aproveitava, subindo para quinto. A corrida estava animada e fazia lembrar os bons tempos das corridas de Turismo na Europa.

No início da terceira volta, Michelisz ultrapassou Ehrlacher após uma saída rápida da última curva, roubando a liderança da corrida ao sobrinho de Yvan Muller. Os dois eram seguidos de perto pelo Honda do regressado Esteban Guerrieri.

Michelisz começou a ganhar espaço na frente, ao passo que o jovem francês começou a sentir a pressão do argentino. O sueco Björk viu-se na mesma situação, pressionado por Azcona e Butti. O nórdico fazia uma fila atrás de si. Os seus colegas de equipa Santiago Urrutia e Ma a seguiram-no de perto, com o Audi de John Filippi também na imagem, já que o outro carro da equipa espanhola Volcano Motorspoet, guiado pelo marroquino Sami Taoufik, já tinha desistido devido a um ligeiro toque.

Na sexta volta, Butti ultrapassou Azcona para o quinto lugar, o que deu a Björk algum espaço para respirar. No entanto, na oitava volta, quando o comboio ultrapassou o Audi do turco Ramazan Kaya da BF Motorsport, Azcona aproveitou e ultrapassou tanto Butti como Björk. Entusiasmado, Azcona cometeu um pequeno erro na saída da última curva, o que permitiu a Butti regressar ao quarto lugar.

Enquanto Butti e Azcona se distanciavam, Björk facilitou a vida a Urrutia ao deixá-lo ultrapassar e cedeu o sexto lugar ao seu colega de equipa da Lynk & Co. Embora parecesse que o uruguaio tinha o ritmo para se aproximar de Azcona, tal não aconteceu. A corrida terminou com Michelisz a vencer à frente de Ehrlacher e Guerrieri.

Marco Butti terminou em quarto lugar, à frente de Azcona, Urrutia e Björk. Ma Qing Hua foi o último dos Lynk & Co, enquanto John Filippi terminou como o melhor Audi em nono lugar. Néstor Girolami terminou em décimo após uma boa recuperação. O argentino tinha ficado parado no arranque.

Depois de uma boa corrida para abrir a época, a segunda corrida, com grelha invertida, está agendada para amanhã.

Resultado Final:
1 Norbert Michelisz - Hyundai - 15 Voltas
2 Yann Ehrlacher - Lynk & Co + 1.758
3 Esteban Guerrieri - Honda +2.911
4 Marco Butti - Honda + 6.962
5 Mikel Azcona - Hyundai + 7.809
6 Santiago Urrutia - Lynk & Co + 12.217
7 Thed Björk - Lynk & Co + 13.142
8 Ma Qing Hua - Lynk & Co + 13.812
9 John Filippi - Audi + 14.480
10 Néstor Girolami - Hyundai + 26.940
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