O atual campeão da Fórmula 2, Theo Pourchaire, fará sua estreia na IndyCar Series neste fim de semana em Long Beach com a Arrow McLaren como o mais recente substituto do lesionado David Malukas.

"Esta é uma oportunidade incrível de correr com uma equipa tão lendária numa categoria lendária como a IndyCar", disse Pourchaire. "Assisto à IndyCar desde que era criança e as corridas são incríveis. Fiquei emocionado por receber o convite da equipa. Estou grato por terem pensado em mim para esta oportunidade e à equipa da Sauber por me permitirem correr em Long Beach. Lamento também que a oportunidade tenha surgido enquanto David continua a recuperar. Não será uma tarefa fácil, mas estou pronto para isso."

Embora um período de recuperação de seis semanas fosse esperado para que Malukas estivesse pronto para correr em Long Beach, o processo de cura não decorreu tão rapidamente quanto o desejado após a cirurgia a que foi submetido a 13 de fevereiro para reparar os danos no pulso e na mão sofridos num acidente de bicicleta.

O antigo piloto da Juncos Hollinger Racing, Callum Ilott, cobriu todos os testes e corridas no Dallara Chevrolet com o nº6 desde que Malukas se lesionou, mas com um conflito de calendário com o FIA WEC e este a ter prioridade sobre Long Beach, a Arrow McLaren trouxe Pourchaire como um plano de contingência para guiar no circuito de rua do sul da Califórnia.

O francês está pronto para juntar-se a Pato O’Ward e Alexander Rossi na sua primeira grande oportunidade desde que conquistou o título da antecâmara da Fórmula 1. Apesar de ganhar a coroa da F2 em 2023, o jovem de 20 anos seguiu um caminho familiar, pois nenhuma oportunidade de correr na F1 se seguiu ao seu feito.

Contratado como piloto de testes e reserva da Stake F1 Team Kick Sauber, o programa principal de Pourchaire é a série Super Formula do Japão, onde está contratado para competir no campeonato de nove corridas pela Itochu Enex Team Impul. Com eventos consecutivos da IndyCar à medida que a série se dirige diretamente para o Alabama para a corrida de Barber Motorsports Park de 26 a 28 de abril, a Arrow McLaren poderá ter a necessidade de manter Pourchaire para a sua segunda corrida consecutiva, ou trazer Ilott, se Malukas não puder conduzir.