Faleceu Johannes (Jan) de Rooy aos 80 anos, o piloto holandês de ralis que ganhou fama a conduzir os seus camiões no Rally Dakar.

Para além do rali e TT, de Rooy também fez rallycross. A sua alcunha no rallycross era Ome Jan, mas no Dakar chamavam-lhe L'ours (De Beer). Juntamente com o seu irmão mais velho Harry de Rooy (fundador e antigo proprietário da De Rooy Logistics em Geldrop), que era também um conhecido piloto de rallycross, foi cofundador e antigo proprietário da empresa de transportes G.M. De Rooy & Zonen em Son en Breugel. O seu filho Gerard de Rooy, que também é piloto de ralis, assumiu a direção da empresa.

De Rooy construiu camiões invulgares para o rali do deserto. Por exemplo, transformou dois camiões num só, mas com dois motores e duas cabinas: o double-head em 1984. As coisas ficaram realmente sérias após a introdução do DAF Turbo Twin ll em 1986, um camião com dois motores que, em conjunto, produziam mais de 1000 cv.

Em 1987, este tornou-se o vencedor da categoria de camiões. A sua vantagem sobre o segundo classificado desta classe chegou a ser de 14 horas. Na classificação geral, De Rooy chegou mesmo a ocupar o décimo primeiro lugar, entre os carros, o que lhe levou à tentativa de bater os automóveis na prova.

Em 1988, a DAF deu total liberdade a Jan de Rooy para ganhar a classificação geral. O resultado foi a construção do X1 de 1200 cv. As imagens em que o camião da DAF ultrapassa o Peugeot do piloto Ari Vatanen são icónicas. De Rooy também colocou um segundo camião na prova, mas este capotou. O acidente tirou a vida a Kees van Loevezijn e o condutor Theo van de Rijt ficou ferido. A DAF retirou-se do rali e Jan de Rooy não voltou a participar no Paris-Dakar durante anos.

O seu filho Gerard ainda conseguiu persuadi-lo a participar novamente a partir de 2002, mas em 2009 Jan de Rooy abandonou o Dakar de vez. Sentiu que não podia fazer isso aos seus empregados, dedicando-se a um passatempo tão dispendioso durante a crise económica. Além disso, não concordou com a transferência do rali de África para a América do Sul.

Desde 2010, o filho Gerard e a filha Anneke de Rooy estão à frente da empresa de transportes. Algo de que o seu pai Jan se orgulhava muito. Mesmo como vencedor do Rali Dakar, a sucessão chegou. Primeiro em 2007, quando o sobrinho Hans Stacey venceu o rali nos camiões. Em 2012, o filho Gerard conseguiu finalmente vencer. Este facto foi particularmente emocionante para o pai Jan, 25 anos após a sua própria vitória. Em 2016, o seu filho ganhou um segundo título do Dakar nos camiões.

Jan de Rooy não acompanhou o Rali Dakar nos últimos anos. Com a sua companheira, viveu uma vida relativamente reclusa em Middelbeers.