Max Verstappen esmagou a oposição e conquistou a pole-position para o Grande Prémio do Japão, seguido dos dois pilotos da McLaren.

O holandês já tinha mostrado que estava em Suzuka para deixar a concorrência bem longe e na qualificação desta manhã não deixou qualquer margem de dúvidas dos seus intentos, garantindo a melhor posição da grelha de partida ao deixar Oscar Piastri a mais de meio segundo, sendo o único piloto a completar uma volta em menos de 89 segundos.

Os pilotos da McLaren tinham veleidades em poder pressionar o piloto da Red Bull, mas não tiveram argumentos para o fazer. Ainda assim, Piastri, que nunca tinha rodado em Suzuka, realizou uma excelente performance, assegurando o segundo posto – pela primeira vez na sua carreira alinhará da primeira linha da grelha de partida – e batendo o seu colega de equipa, Lando Norris, que arrancará de terceiro.

Charles Leclerc, com um carro que perde muito nas mudanças de direcção do primeiro sector, não foi além de quarto, ficando mais próximo dos pilotos da equipa de Woking do que o esperado.

O monegasco bateu Sergio Pérez que continuou muito longe do seu colega de equipa, a 0,7s, ficando entre os dois pilotos da Ferrari, que têm ao seu dispor um carro dificil no primeiro sector de Suzuka.

Os pilotos da Mercedes estão ainda em maiores dificuldades, com Lewis Hamilton a perder mais de um segundo, o que deixou em oitavo imediatamente à frente do seu colega de equipa, George Russell.

Yuki Tsunoda foi um dos heróis da qualificação ao levar o seu AlphaTauri até ao nono posto, deixando os adeptos japoneses em euforia. O piloto nipónico bateu Fernando Alonso, que se ‘viu e desejou’ para chegar à Q3 aos comandos de um do Aston Martin que está a perder competitividade, como prova o décimo sétimo lugar de Lance Stroll.

A sessão foi interrompida com bandeiras vermelhas logo na Q1 devido ao despiste de Logan Sargeant na saída do Triângulo Casio, destruindo todo o lado esquerdo do seu Williams ao perder o seu controlo em aceleração, o que levou a que lhe fugisse de traseira.

POS PILOTO CARRO TEMPO
1 Max VERSTAPPEN Red Bull 1:28.877
2 Oscar PIASTRI McLaren 1:29.458
3 Lando NORRIS McLaren 1:29.493
4 Charles LECLERC Ferrari 1:29.542
5 Sergio PÉREZ Red Bull 1:29.650
6 Carlos SAINZ Ferrari 1:29.850
7 Lewis HAMILTON Mercedes 1:29.908
8 George RUSSELL Mercedes 1:30.219
9 Yuki TSUNODA AlphaTauri 1:30.303
10 Fernando ALONSO Aston Martin 1:30.560
11 Liam LAWSON AlphaTauri 1:30.508
12 Pierre GASLY Alpine 1:30.509
13 Alexander ALBON Williams 1:30.537
14 Esteban OCON Alpine 1:30.586
15 Kevin MAGNUSSEN Haas 1:30.665
16 Valtteri BOTTAS Alfa Romeo 1:31.049
17 Lance STROLL Aston Martin 1:31.181
18 Nico HULKENBERG Haas 1:31.299
19 Guanyu ZHOU Alfa Romeo 1:31.398
20 Logan SARGEANT Williams