Mohammed Ben Sulayem admitiu que pediu desculpa a Pierre Gasly depois do incidente com um carro de apoio durante o chuvoso Grande Prémio do Japão.

Ben Sulayem foi eleito presidente da FIA em dezembro de 2021, assumindo o cargo de Jean Todt, que abandonou o cargo após 12 anos. O antigo piloto de ralis teve de lidar com as consequências imediatas do controverso Grande Prémio de Abu Dhabi de 2021, bem como supervisionar a resposta da FIA à violação do tecto orçamental da parte da Red Bull durante a sua primeira temporada ao leme.

Ele próprio um ex-piloto, no seu caso de ralis, o presidente da FIA apontou que sabe como os pilotos se sentem após os incidentes.

Ben Sulayem citou o Grande Prémio do Japão e o incidente do trator que estava em pista, quando a chuva se intensificava, envolvendo Pierre Gasly, uma vez que o piloto da AlphaTauri passou pelo veículo de recuperação sem ser informado num cenário de baixa visibilidade.

Gasly disse mais tarde que poderia ter morrido se tivesse embatido no veículo, com a FIA a iniciar uma investigação rápida sobre o incidente, com o relatório a ser divulgado a tempo da corrida seguinte, nos Estados Unidos duas semanas depois.

"Com Pierre, ele ligou-me imediatamente após o incidente no Japão, e fui eu que pedi desculpas", disse Ben Sulayem, acrescentando: "ele é o piloto, e o que queremos dele? Queremos o feedback. Não posso dizer: 'Oh, vocês disseram isto aos comissários ou funcionários' e tentar livrar-me dos pilotos. Precisamos deles porque eles são os que estão no caminho certo - e o feedback que recebemos deles é tão bom."