 Sébastien Loeb anunciou o seu regresso ao alinhamento da M-Sport Ford para uma das rondas mais antecipadas do calendário, o Safari Rally do Quénia (23 - 26 de Junho).
O nove vezes campeão mundial está actualmente a disputar rondas seleccionadas com a equipa britânica - a mais recente no Vodafone Rally de Portugal na semana passada - onde abandonou quando liderava depois de um erro ter provocado a colisão com um muro.
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M-Sport Ford confirmou na manhã de sexta-feira (27 de Maio) que Loeb voltará para a sexta ronda do Campeonato Mundial de Ralis da FIA, marcando a sua primeira participação no Quénia desde 2002, quando conduziu um Citroën Xsara ao quinto lugar.
O francês será mais uma vez navegado por Isabelle Galmiche, que também o orientou para uma vitória na estreia do par Ford no Rallye Monte-Carlo em Janeiro. Loeb irá alinhar ao lado dos colegas pilotos Craig Breen, Gus Greensmith e Adrien Fourmaux.
"Foi bom ver que fomos competitivos em Portugal com o Puma, e é bom saber que o carro é muito rápido e competitivo no cascalho", disse Loeb.
"Isto é algo muito diferente de Portugal. Não conheço a versão actual do rally, mas já vi alguns vídeos dos palcos e são muito diferentes - parecem ser rugosos com pedras muito grandes", diz Loeb. "O Quénia é bastante surpreendente; penso que é o rally de onde tenho mais recordações. Em 2002, o rally foi muito diferente. O palco mais longo tinha 120 km e todos nós tínhamos um helicóptero sobre os nossos carros anunciando toda a vida selvagem de que nos aproximávamos do palco. "
"Agora é muito diferente e é mais como um rali típico da WRC, mas a diferença para mim, em comparação com Portugal, é que não tenho experiência destas etapas. É sempre muito mais complicado quando se chega a um rali onde nunca se fizeram as etapas antes. Não vai ser fácil, mas estou realmente feliz por ir", acrescentou.
O anúncio de Loeb chega poucos dias depois do seu compatriota e oito vezes campeão mundial Sébastien Ogier ter também revelado a participação no meeting da África Oriental.
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