Naoki Yamamoto estrear-se-á aos comandos de um Fórmula 1 na próxima sexta-feira, durante a primeira sessão de treinos-livres do Grande Prémio do Japão.

O piloto de trinta e um anos dificilmente terá uma carreira na categoria máxima do desporto automóvel, mas a Honda decidiu colocá-lo na Toro Rosso, substituindo Pierre Gasly no primeiro contacto deste ano com o circuito de Suzuka.

Sempre ao serviço da Honda, o japonês venceu o ano passado a Super Formula, pela segunda vez, e o Super GT, o que lhe garante os pontos necessário para a Superlicença. O construtor japonês, face à sua posição na esfera Red Bull, usou o seu peso para dar a oportunidade a pilotos da sua cantera, tendo a escolha recaído em Yamamoto.