Aqui ficam as primeiras notícias soltas do Rali Amarante Baião do passado fim de semana.

A surpresa de João Barros
Ninguém esperava ver João Barros a dominar o Rali de Amarante Baião até bem perto do final. O piloto de Paredes não conhecia o Skoda para além do teste que fez, e terá um bocado menos de ritmo que os adversários por não estar a disputar o campeonato na íntegra. Contudo dominou e só começou a "deslizar" nos troços da tarde, mas isso tem uma explicação: "Estes troços da tarde têm ganchos e rotundas onde me parece que não os estou a abordar da melhor forma, já que o Skoda é bastante diferente do Fiesta. No teste fiz com o carro não testei este tipo de manobras porque o troço era mais fluído." Estas foram as palavras no intervalo das duas passagens, e a seguir perdeu a liderança.

José Pedro Fontes: À terceira foi de vez
Poucos se recordarão que as duas vitórias conseguidas por João Barros no Campeonato de Portugal de Ralis foram sempre em luta com Fontes e por poucos segundos. No rali de Mortágua de 2014 Barros suplantou o Porsche 997 GT3 de Fontes no último troço por 2,6s, isto depois de muitas trocas de posições entre ambos. No Rali de Castelo Branco de 2016 João Barros voltou a ter Fontes como adversário e venceu por 6,3s. Nesta coisa de lutar ao segundo até ao final com Barros, só à terceira é que José Pedro Fontes conseguiu levar a melhor, por 5,0s.

Gil Antunes e as notas
Gil Antunes resolveu de vez os problemas de alimentação que vinha sofrendo no Renault Clio R3T, e isso foi uma novidade. A outra foram as notas. "Tendo em conta que é um rali com troços novos decidi experimentar aqui um novo método de notas, mantenho o sistema de números mas de forma mais apurada," referiu o piloto de Sintra na 6ª feira. Na verdade, em vez de serem notas de números à vista, passaram a ser notas pelos números no volante do carro de reconhecimentos. No final do rali, e apesar das dificuldades naturais de adaptação e de perceber que funcionava melhor nuns troços do que noutros, revelou que este novo sistema "é para continuar."

Joaquim Alves contente com o regresso ao asfalto
Joaquim Alves não conduzia em asfalto desde o Rali Vinho da Madeira do ano passado onde sofreu um acidente. O piloto de Cesar regressou este fim de semana, e o feed-back foi de estar "muito contente por voltar a correr em asfalto. Os tempos não está a aparecer, mas neste momento isso não me preocupa porque me estar a dar um gosto enorme regressar ao asfalto," revelava a meio da prova.

Os amarantinos no pódio
Não haverá cidade no país que tenha tido tantos munícipes nos pódios do seu rali como Amarante. Vamos contabilizar: Filipe Leite e José Carlos Silva subiram ao pódio do Challenge 1000 como vencedores. Ricardo Matos e Carlos Matos subiram ao pódio da Taça FPAK de Ralis como vencedores. Vitor Pascoal subiu ao pódio como vencedor dos GT's, Valter Cardoso como vencedorvdo CPR2 ao lado de Bernardo Sousa e António Costa subiu ao pódio como 2ª classificado no CPR a navegar João Barros. Este é um sinal da paixão que se respira pelos ralis em Amarante, e foi bonito de se ver uma referência dos ralis nos anos 80 e 90 - António Coutinho - a entregar prémios no pódio. Coutinho é o Presidente da Mesa da Assembleia Geral do Clube Automóvel de Amarante.

Dedicatória a Inês Ponte
No final do rali José Pedro Fontes fez questão de dedicar a primeira vitoria do Citroen C3 R5 a Inês Ponte, a sua ex-navegadora com quem sofreu um grave acidente no Vodafone Rali de Portugal de 2017.