Um grande arranque do Campeonato Open de Ralis, é o que se pode dizer do rali de Montelongo que assistiu ao primeiro triunfo absoluto de um carro a diesel numa prova de um campeonato. João Ruivo / Alberto Silva escrevem assim uma página na história dos ralis em Portugal, conseguindo levar o Fiat Stilo Multijet ao triunfo que vinham perseguindo desde 2007.

O rali teve diversas lutas interessantíssimas de seguir, acabando a liderança por ser decisiva por eliminação. Pedro Peres entrou a liderar logo n 1º troço, dando a entender que o favoristimo que lhe era atribuído se confirmava. Peres chegou ao final da 1ª secção com 21s de avanço sobre Octávio Nogueira. Entretanto Ricardo Teodósio desistia no 3º troço devido a problemas de transmissão, quando estava empatado no 2º posto com Jorge Santos.

A partida da 1ª PE da tarde ditou o abandono de Peres quando um garfo da embraiagem deixou o Ford Escort parado a 3 segundos do arranque. A luta pelo 2º posto passava a ser a luta pela liderança.

Octávio Nogueira, Jorge Santos e João Ruivo partiam para a tarde separados por 0,9 segundos numa luta fantástica que após Montim 2 ficava reduzida apenas a João Ruivo e Octávio Nogueira, agora separados por 0,1 segundos! No 5ª troço a situação inverte-se com Nogueira a assumir a liderança por 2,7 segundos.

Tudo se decidia no derradeiro troço, Ruivo era o primeiro a partir e tira 14 segundos à primeira passagem, Octávio Nogueira parte a seguir mas não chega ao fim devido a uma saída de estrada perto do final da classificativa. Para o piloto de V. N. de Famalicão confirmava-se o primeiro triunfo com o Stilo. "Após o abandono do Pedro Peres nós ficamos na luta pelo liderança, não atacamos no penúltimo troço para ver o que acontecia, mas no derradeiro troço andamos a um ritmo alucinante, como prova a diferença para a primeira passagem. É um triunfo importante que poderá levar-nos a reequacionar os nossos projectos futuros," explicou o vencedor.

De tarde Jorge Santos perdeu o contacto com Ruivo e Nogueira. O facto de o trem traseiro ter apenas uma roda a travar motivou um monumental pião no 4º troço, a que se seguiu a perca da direcção assistida, "tornando o carro impossível de guiar". Estes acontecimentos levaram Santos a ficar isolado no 3º posto. O piloto de Baltar conseguiu resolver o problema com a direcção na ligação que se seguiu, mas preferiu "não arriscar e assegurar a chegada ao fim." Com a desistência de Nogueira, Santos viu a sua posição ser promovida a 2º lugar.

O lugar mais baixo do pódio ficava para o melhor dos clássicos, depois de uma animadíssima luta entre vários pilotos. Frederico Ferreira foi o primeiro a liderar entre a categoria, com José Sousa e Rui Azevedo na luta. O homem do Ford Escort MKII "segurou" os adversários muito perto e iniciou o ano a vencer. No entanto, mas verificações finais foi detectada uma irregularidade no Ford Escort, um componente doi sistema de travagem estava homolgado para H74 mas não para H80 e Frederico Ferreira acabou desclassificado.

José Sousa tudo tentou para contrariar o domínio do vencedor, mas a falha da embraiagem em dois troços (um de manhã e outro de tarde) limitou a prestação do Renault 5 Turbo. Com a desclassificação de Frederico Ferreira, Sousa acabou por ser "premiado" com o triunfo. Logo atrás a poucos segundos ficou Rui Azevedo a reconhecer que 2008 será um ano muito competitivo. Joaquim Santos conseguiu o 5º lugar final, debatendo-se com um motor a falhar, em especial no decorrer da 1ª secção. O jovem Manuel Coutinho iniciou o ano com um excelente 6º lugar ao volante do Peugeot 206 GTI, na frente de Aníbal Rolo que estreou uma nova suspensão no Renault 5 Turbo.

Luis Mota alcançou o 8º lugar, posição que soube a pouco para quem é candidato ao título. O piloto reconheceu ter iniciado mal o rali de manhã, mas acabou por ser o melhor VSH e ficou como líder da classificação do quase despercebido Campeonato Regional de Ralis do Norte. Martinho Ribeiro, que surgiu num Citroen C2 em vez do Saxo Kit Car, foi 9º, acabando Daniel Ribeiro por fechar o "top-ten".O regressado Filipe Madureira foi o 11º da geral.

A primeira prova do campeonato ficou para trás, com uma grande animação, uma extensa lista de participantes e com uma afluência de publico que superou as expectativas. Uma vez mais o trabalho da Starsign foi visível, com o parque de assistência a ser mudado para o centro da cidade de Fafe, dando mais visibilidade à prova.

Classificação final:
1º Tur - João Ruivo / Alberto Silva - FIAT Stilo Multijet - 36m14,9s
2º Tur - Jorge Santos / Vitor Hugo - Citroen Saxo Kit Car - a 40,6s
34º H80 - José Sousa / José Salgado - Renault 5 Turbo - a 1m06,7s
4º H76 - Rui Azevedo / João Andrade - Ford Escort MKI RS - a 1m09,4s
5º H80 - Joaquim Santos / Eduardo Gomes - Ford Escort RS 1800 - a 1m16,0s
6º Tur - Manuel Coutinho / Manuel Babo - Peugeot 206 GTI - a 1m25.5s
7º H80 - Anibal Rolo / Jorge Arantes - Renault 5 Turbo - a 1m31,9s
8º VSH - Luis Mota / Ricardo Domingos - Mitsubishi Lancer Evo IV - a 1m45,9s
9º Tur - Martinho Ribeiro / António Vieira - Citroen C2 GT - a 2m04,6s
10º Tur - Daniel Ribeiro / Hugo Magalhães - Citroen Saxo Cup - a 2m05,2s
11º Tur - Filipe Madureira / Cristina Silva - Citroen Saxo Cup - a 2m24,7s
12º Tur - Rui Salgado / José Artur - Peugeot 306 GTI - a 2m44,3s
13º H76 - António Segurado / Pedro Agoas - Ford Escort MKI RS - a 2m44,7s
14º VSH - Julio Bastos / Anibal Pereira - BMW M3 - a 3m09,6s
15º Tur - João Barros Leite / André Cortinhas - Skoda Fabia TDI - a 3m20,8s
16º Tur - José Rio / Oscar Rio - FIAT Punto HGT - a 3m23,5s
17º Tur - Abel Carreiro / Luis Costa - FIAT Punto HGT - a 3m30,3s
18º Tur - Nuno Pina / Sérgio Rocha - FIAT Punto HGT - a 3m37,2s
19º Tur - David Silva / Augusto Mendes - FIAT Punto HGT - a 3m45,8s
20º Tur - Manuel Maia / Rui Vilaça - FIAT Punto HGT - a 4m27,2s
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Actualizada às 21.13 de 16/02/2008